Guitar Center

息子の大好きな場所。その名もギター・センター。全米各地にあるらしい。ここのは、案外大きくて、あっちの壁もこっちの壁もギターで埋め尽くされている。数百台はあるんじゃないかなあ。しかもギターアンプもあちこちに何台も設置してあって、壁から好きなギターをはずして、好きなアンプにつなげて、好きなように効果をつけて、弾いて見たりできるからすごい。彼には夢のようなところらしい。200ドルくらいのギターならなんとなくまだ気が軽いけど、2000ドルなんてのもあるから、見ている親のほうがキンチョーしてしまうよ。最初に行った時は、汚げな長髪に刺青のにいちゃんとか、唇にピアスしているねえちゃんとか、真っ黒のTシャツにどくろマークのおじさんとか、とにかく異様な雰囲気の人がたくさんいて、ど、どうしよう！ってかんじだったけど、もう慣れたよ。そういう怖げなひとに限って、案外話してみるとかわいかったりするし。。今日は、6ドル50のピックを買って帰ってきました。

Our son's THE favorite place. Guitar Center. It is a big national chain. This one we have here is pretty big, and all the walls inside the store are covered with hundreds of guitars. There are also quite a few islands of guitar amps of various sizes and effects waiting for you to plug your favorite guitar. You just pick a guitar you like off the wall and plug it into one of those amps and adjust the setting to your liking and play it. It is his dream-come-true place. I can be smiling watching him if his pick is a $200 one, but I cannot be at peace if it is like $2,000. I would say it is pretty generous of the store to let them play around with those guitars.
The first time we were there, it was pretty intimidating since there were bunch of people with long hair which does not look like washed often enough, those with tatoos all over the body, those with lips pierced, those totally in black and those with T-shirts with those scary simbols like bloody skelton etc, but this time it was not that bad, since now we know how to commingle in the environment. Those people are pretty friendly and lovable once you interact with them. Today we came home with a box of guitar picks, which cost him $6.50.

Judy and Roger

引越しのとき、ダイニングについていたシーリング・ライトを一緒に持ってきてしまったので、当分の間、ダイニングには照明器具がなかったのだけれども、そうしたらやっぱり何かついていないと見栄えが悪いと家売り担当の不動産屋が言うので、さてどうしよう。。。そういっても私たちはもうカリフォルニア。。困っていたところ、お隣のジュディーとロジャーが付けてあげるから心配するなと言ってくれました。さっそくオンラインで器具を注文し、バージニアの隣の家あてに送ってもらい、すぐにロジャーが付けてくれました（そして写真まで送ってくれたよ）。これだけでない、ジュディーとロジャーときたら、防犯のために私が安物カーテンを窓に残してきたのがちょっと長すぎて床に引きずっていたら寸法直しをしてくれたり、これまた防犯のために夜だけライトがつくようにタイマーを設置してくれたり、家を購入目的で見に来たひとたちがたまにドアに鍵をかけるのを忘れて帰っちゃうとちゃんと後でロックしてくれたり、ドアの鍵の調子が悪ければ直してくれもしちゃう。バージニアにいるときもお世話になりっぱなしだったけど、いなくなってからもこんなにお世話になるとは思わなかったよ。本当にありがとうございます。

When we moved out of the house in Virginia, we took the lighting fixture in our dining room with us. We thought it was not a big deal, but according to the realtor who is working hard to sell the house, it looks much nicer if the dining room had a fixture in. Well, but we are 2,500 miles away on the other side of the country, what do we do? Then our next door neighbor in Virgina, Judy and Roger, kindly offered to put it up for us. I thus ordered a fixture online and had it shipped to Judy and Roger, and voila! Roger put it up for us (this is the picture they sent us over the e-mail).　　They have done so much for us. They hemmed up the curtains which I left on the windows for the purpose of crime prevention, since they were a little too long. They make sure all the doors and windows are locked whenever prospective buyers come to see the house. Onetime the lock was not working properly, and they fixed it. They put a timer on a lamp so that it comes on automatically during the night to make it look like someone lives there. Our house is getting a AAA+++ care. Sometimes I am jealous of our house, because it still has them next door and we don't.




ジュディーとロジャーのことをよく思い出します。これは、引越しのとき、子どもたちがプレゼントされたもの。子どもひとりずつの過去9年間の成長を写真集で綴ったものです。9年間の想い出がいっぱい。リビング・ルームのテーブルの上に置いて、時間があるとみんなでページをめくっています。

We think of Judy and Roger often. These are what our kids received from them when we left Virginia. They are very thick photo albums full of memorable pictures of the past 9 years. One for each child. Evey single picture brings back so much memory with it. They sit on the living room table, and we lose track of time in them.

Jacob's Crocks

これはジェイコブのクロックス。ジェイコブはバージニアにいる息子の親友。。でもこのクロックスはカリフォルニアにある。な~ぜか。。。

うちの息子は足グセが悪い。ちょっと裏庭に出ようと私のサンダルを探すと、すでに息子が履いている。。。隣の家にみんなで遊びに行って、さあうちに帰ろうとすると、息子が私のを履いてすでに帰っちゃった、、、ということしきり。私のだろうがパパのだろうが、足にはまればすぐ盗む。その悪癖が高じて、ジェイコブのクロックスをちょこちょこ拝借しているのを見たことがあったので、注意していたにもかかわらず、なんと、彼はジェイコブのクロックスでバージニアを出発し、はるばるアメリカ大陸を横断して、ここカリフォルニアまで来てしまった。

ごめんねぇ、ジェイコブ。でも、これ毎日履いてるよ。毎日ジェイコブのこと思い出しているよ。いつも一緒ね。

These are Jacob's Crocks. Jacob is our son's best friend in Virginia. These Crocks are here in California, however. Do you know why?

Our son is notorious stealing other people's sandals. I had so many incidents that I searched everywhere for my sandals for hours, and finally found he was using them. When we were invited for a dinner to our next door neighbors', I had to go home tiptoeing in his sandals, since he went ahead back home in my sandals. Well, but I did not expect he was this bad as stealing people's sandals across state borders (many of them)! He left Virginia in Jacob's Crocks, traveled across the north American continent, arrived here in California, and he IS still using them!

I am sorry, Jacob, that you had to give up your Crocks this way. But we think of you everyday. He goes to the beach in your Crocks, so we feel like you are with us playing on the beach.

City Library

もう9月だというのにまだまだ学校が始まらない。子どもたちは遊ぶ友達もいないし、いつも私と3人行動でそろそろお互い飽きてきたかんじ。ということで、今日はシティー・ライブラリに行くことに。めでたく会員カードもつくり、全部で5冊借りてきました。

It is September! The school does not start until 10th, however. Kids do not have any friends to play with yet, and three of us stick together all the time. You know the outcome, right? So we decided to try the city library for a change. We made the member card, and checked out five books.




びっくりしたのは、このシティー・ライブラリ、日本語セクション、中国語セクション、韓国語セクションなどなどなど（その他にもいろいろあった）が用意されていたこと。子どもの本から大人の本まで、ひいては雑誌まで置いてありました。

It was a nice surprise that they had separate sections for Japanese books, Chinese books, Korean books and several other languages. They had kids books, adult books and even periodicals and magazines in those languages.

Thank you, everybody!

昨日は、息子の誕生日。彼がみなさんからお祝いにいただいたお金で買ったものをご紹介します。

So yesterday he turned 12. I will tell you what he got with the gift money he received from you all.


超人気のSuper Smash Brosのゲーム。最後の１枚だった。。。私には何が何だかわからないんだけど、でもニンテンドーのキャラクターがいろいろと出てくるらしくて、楽しんだそうです。

This is a popular wii game, Super Smash Bros Brawl. Kids are having so much fun already.





それから、ギターアンプ。これまでの卓上小型アンプを卒業し、かなり本格的なアンプを入手。さまざまな音がでて楽しいです。アンプが違うと、ギターもうまく聞こえる！

... and this is a guitar amp. He graduated from a tiny desk-top amp into this professional one. It can do lots of special effects. He sounds professional, too!




こちらは、ギターアンプの入っていたダンボール箱にぴったりサイズのわが家のねこちゃん（？）

This is our pussy cat who wanted to take a nap in the carton box the guitar amp came in.

Sweet 12

2524グラムで生まれた子が12歳になりました。夜は、ステーキといちごショートケーキでお祝い。例年ならば、お友達やお隣のおじさんとおばさんとわいわいお祝いするところだけど、今年は家族だけ。ちょっと寂しいけど、心は一緒ね。

That tiny baby who was born 2524 grams became 12 years old! We had a steak dinner and celebrated with a strawberry cake. We usually celebrate the birthday with his friends and our next door neighbors, but this year we just did as a family. I am sure their hearts are here with us.





夕飯の前に、ボディーサーフに行ったよ。夕日を眺めながらの楽しいときでした。

Before dinner, we went to the beach for body surfing. The sunset was just so perfect.

Commute or not commute, it is not a choice.

引っ越してきて2週間あまりが経ちました。当初、どうなることやらと気を揉んでいた主人の車の一件も、なんだか訳の分からないうちに事が運んでしまい、今では立派にカリフォルニア・ナンバーをつけて走っています。引越し会社から受け渡されたときには、エレクトリック・パネルが死んでいて、とうとうご臨終かと思いきや、ディーラーに持っていったら100ドルで直ってしまい、絶対合格するはずがないと思っていたスモッグ・テストも軽く合格、DMVでの登録もすんなり済んでしまった。主人いわく、どこかの人に、”この車はどこで買ったんだ？”と聞かれ、”バージニア”と答えたら、”今時こんな車はなかなかないねぇ”と褒められたとの事。それが英語でどういう表現だったのか知らないけど、私が思うに、”今時こんなオンボロ乗っている人いないねぇ”という意味なんじゃないかと思うんだけど。彼にとっては、1994年型のランドクルーザー（ランクル様）というのは永遠のモデルなのだそうです。。。

It's been two weeks since we arrived in LA. Since we were back in Virginia, I worried much about my husband's old and grossly gas guzzling Land Cruiser. I seriously doubted that they would let him register that car here in California. Now after two weeks, it is carrying him back and forth between home and office everyday, with the shiny California number plates in the front and the back. When it arrived here on the car transporter, the electrical panel was simply dead, and I though that was it. When he took it to the dealer though, it just revived. It even passed the smog test like a snap, which I never ever thought possible. Then it got registered with DMV without a problem. So, I don't know how many more years it is going to last, but I am sure he will hang onto that for a while.


では、そのランクル様でのご通勤についてご報告します。405フリーウェイを使っての通勤ですが、405号というのは、しばしば駐車場と化します（写真参照）。先週1週間、木曜日を除いて通勤しましたが、通勤時間は以下のとおり。

Well, in the past week, my husband commuted with that beloved Land Cruiser every weekday other than Thursday. He uses Freeway 405. 405 in this area is a notorious bottleneck, and turns into a parking lot quite often (see the picture). Here is his commute time record.


　　　　　　　　 home to office------office to home 　
8/24 (Mon)----55 min.--------------36 min.
8/25 (Tue)---- 57 min. --------------44 min.
8/26 (Wed)----46 min. --------------37 min.
8/28 (Thu) ---- 41 min. -------------39 min.


主人のコメント：「心配していたほど悪くはなかった。今後とも、新ルートの開拓などがんばります。」

His comment: "It was not as bad as I worried. I will try to explore new routes so that I can further shorten the time."