お友達の誕生日で、Six Flag Magic Mountainに行った息子。朝9時半に友達のお父さんが車で迎えに来てくれて、合計4人の男の子を連れて、ここから2時間(!)かけて行くそうです。閉園は夕方7時だとのことで、そこからまた2時間かけて帰ってくるのが9時かなあ。お父さん疲れるだろうなあ。（-->結局、帰ってきたら、9時半過ぎだった。子どもたちは上機嫌、お父さんも疲れているかと思いきや、予想外にハイパー。その興奮をみなさんもこちらで味わってみて。こんなのにいくつもいくつも乗ったんだって。）そこで息子の友達事情を解説いたしましょう。この一番仲のよいお友達はコリアン・アメリカン。韓国語は話せるけど、読み書きはちょっと自信がないんだって。つまり、息子と立場的に似た感じ。これはあくまで母親のカンではありますが、比較的ホワイトな世界（白人が大半の世界）から引っ越してきた息子は、多種多様な人種が混ざっていてアジア系も多いこのトーランスにやってきて、まずはびっくりしたはず。日本人もちょくちょくいるけど、自分は日本の学校で育っていないし、自分の日本語にもいまいち自信がないから、100%日本人はちょっと避けたい気分。そこで仲良くなったのは、箸も使うしおにぎりだって食べちゃうから親しみの持てるうえ、英語でのコミュニケーションは問題のないコリアン・アメリカン。今までバージニアでは、友達が遊びに来たとき私が日本語を使うと、やめてくれと言ったものだけど、ここでは、友達だって家に帰ればお母さんは韓国語を話すわけで、立場的にチャラ。他にもグループの中には、インド系、日系、白人系などの友達がいるようで、とにかく人種も血も混ざっているみたい。今まで、白人系のお友達ばかりで（それは何も悪いことではないのだけれど）、白人社会に迎合しよう（つまり自分がアジア人であることを誇りに思えない）ような向きが見られた息子なので、アジア人としてのアイデンディティーで堂々と生きていくのに、ここの環境はとってもいい感じ。学校（勉強じゃないよ、学校の休み時間）も楽しいと言っている。そのうち日本人としての誇りもできて、日本人の親しいお友達もできるといいな。自分探しが始まりつつある12歳です。
Our son was invited to a birthday tour to Six Flag Magic Mountain. It's a birthday of one of his best friends here. At 9:30 am, this friend and his dad came to pick up our son. This daddy drove 2 hours to the theme park with total of 4 boys in his car, stayed there until the closure at 7:00 pm and drove down 2 hours to drop everybody home. When they arrived here, it was actually past 9:30 pm. Kids had so much fun. I worried about the daddy, but he was unexpectedly in an upbeat mood. If you want to have a share of excitement they had, see it here. They rode so many of these kind, they said.
This friend of him is a Korean American. He can speak Korean, but when it comes to writing and reading, he is not quite sure. That means, he is in the same boat with our son. Well, what I write from now on is a mother's intuitive guess, but I believe when he moved from a pretty "white" community to this extremely diverse one with lots of Asians, he must have been in a shock at first. There are quite a few Japanese students at school too, but since he has never grown up in schools in Japan and is also not confident enough with his Japanese capability, he first wanted to avoid "Japanese" Japanese. He thus was destined to this Korean American friend, who dares using chopsticks and eating rice balls at school (which our son was very hesitant doing at first) and speaks a fluent English that poses no communication problems. Other friends in the group are Indian, Half Korean, Half Japanese, Caucasian etc. etc. and it sounds just very mixed. When in Virginia, I sometimes sensed his urge to cater to the white society, trying to "ignore" his "Asianess". I think this super diverse environment is such a blessing on his growing identity. It's age 12, a starting point of his search for self.
